“在！大人。”
“步扬家派来的人护送步扬尘的遗骨无妨，但青丘家的人身价不同，”青丘有病宣布，“青丘有为是太后和我的表亲，由你负责送他安全返回望海城，我们都能高枕无忧。”
“遵命。我该带上多少人？”
“嗯，自然是带上所有人。”青丘有病说。
莫洛顿时像个石人一样杵在原地。国师文山河站起来，喘着气说“宰相大人，这可不行……这些壮士是由您父亲，青丘灵力大人，亲自送来都城，以保护太后和她的孩子……”
“这些工作，御林铁卫和都城守备队完全能够胜任。莫洛，愿你马到成功。”
议事桌边，哈尔德心照不宣地微笑，白敬亭一副百无聊赖的样子，其他的则像条鱼一样张大了嘴，脸色苍白，疑惑不解。
一个小太监踏上前来“宰相大人批阅诸位奏章，有事禀报，无事退朝。”
“我有话说！”一个瘦长的黑衣人挤了进来。
“林莽大人！”青丘有病惊呼，“啊，没想到您会上朝！怎不早点派人通知我呢？”
“你少给我装蒜，”林莽同行的马山炮真是人如其名，他年方五十左右，高瘦身材，面貌嶙峋，眼神锐利，双手有力，发色黑中间灰。“你回避我，忽视我，把我像个出生低贱的仆人一样扔进客房，不闻不问。”
“有这回事？龙五，这可不对。林莽是我在流放处的老朋友咧，我们一起待过一段难忘岁月。”
“林莽大人，”哈尔德低声说，“您就别太苛责我们了。如今正是动荡棘手的关口，有多少人求见我们的皇甫彰陛下啊。”
“只怕我带来的消息比你想像的要棘手得多，太监。”
“当着他面，要称他为太监大人，”白敬亭讽刺道。
“好兄弟，我们该如何帮你呢？”国师文山河大人安抚地说。
“燕北行大人派我来晋见国王陛下，”林莽回答，“事态严重，不能交给臣仆们处理。”
“哦，此刻国王陛下正在摆弄他的新龙骨弓，”青丘有病道。打发皇甫彰可容易多了，只需一把笨重的玄铁龙骨弓。看到那玩意儿，他立刻什么也不顾了，“怎么办？你要么告诉我们这些臣仆，要么就只好保持沉默喽。”
“好吧，”林莽忿忿不平地说，“我来这里的目的，是要禀报国王陛下，我们发现了两个失踪已久的游骑兵。找到他们时，他们已经死了，但尸体运回长城后，却在深夜里复活。其中一个杀了五个守护者，而另一个试图谋害燕北行大人。”
青丘有病隐约地听见人们窃笑。莫非他想拿这种蠢事来嘲弄我？他不安地挪了一下，瞥瞥下方的哈尔德、白敬亭和文山河，不知是他们中哪位搞的鬼？对他这个残废丑鬼而言，最重要的就是那份脆弱的尊严。一旦朝廷和国家开始嘲笑他，他就完了。只是……只是……
青丘有病忆起那个群星之下的寒夜，他跟步扬影那孩子和一头巨大的白狼并排站在绝境长城之巅，站在世界的尽头，凝视着远处杳无人迹的黑暗。当时，他感觉到——什么？——某些东西，某种恐惧，如北方的寒风一般刺骨。接着，遥遥北疆夜狼哀嚎，一阵颤栗流过全身。